美西之旅進入尾聲，離開充滿藝文氣息的森林小鎮Carmel，回到熟悉的舊金山灣區迎接此行的重頭戲--金州勇士隊對戰芝加哥公牛隊的NBA比賽。以往來舊金山灣區(矽谷)主要是公務出差，幾次想抽空進場欣賞職業棒球或籃球賽事，總是因各種理由作罷，這次算是為達成兒子們的期望也是為自己圓夢吧！球賽是晚上7:30開打，為了有機會好好逛一下甲骨文球場，我們提早了2.5小時抵達球場，此時停車場還很空曠，以為我們已經是"早起的鳥兒"，沒想到走到球場門口時已有長長的人龍等待入場，只好乖乖接龍排隊。不一會兒幾個工作人員舉著有美國運通Logo的牌子找尋美國運通卡主，原來美國運通是這場球賽的贊助廠商之一，美國運通卡主可以有特權不用接龍排隊，直接到入口處等候，哈！剛好身上有美國運通卡，幸運的小特權！進入甲骨文球場得經過安檢程序，而且規定滿嚴格的，飲料、食物、背包(size大於14"x14"x6")、相機(手機相機OK)是不被允許帶進場的，許多熟門熟路的球迷索性空手或者只提個裝小物的透明塑膠袋來看球，省得麻煩。
由停車場遠望甲骨文球場
五光十色的拉斯維加斯令人流連忘返，前一晚欣賞完Bellagio水舞晚安曲後才心甘情願返回飯店。晚睡晚起，養足精神好應付今天從Las Vegas到Monterey 500英哩遠距長征！在Las Vegas投宿的商務型飯店不附早餐，我們也不想留在飯店吃沒啥變化的早餐，一成不變的飯店早餐連吃兩天就讓人再也提不起食慾。再一次透過APP覓食，找到MR. MAMAS這家local餐廳，傳統的美式早餐選擇多樣，不僅味美而且份量頗大，吃不完還能打包當旅途上的點心。旅行真的不需要刻意搜集名店大餐，留意所到訪的在地美食往往會有美好的經歷與回憶。
MR. MAMAS遠離 S. Lasvegas Blvd.，提供傳統美式早午餐，讓我們在拉斯維加斯的行程畫下完美的句點。
近午時分，在陣陣風雪之中離開大峽谷國家公園前往沙漠中的不夜城-拉斯維加斯。大峽谷國家公園與拉斯維加斯約有4.5小時的車程，為避免誤了晚上在拉斯維加斯滿心期待的大餐，看來路上沒法耽擱太久。還好，大峽谷與拉斯維加斯在冬季有一個小時的時差，今兒個正好把兩天前由加州到亞利桑那州時消失的那一個小時要回來。大峽谷與拉斯維加斯兩地分屬亞利桑那州(Arizona)和內華達州(Nevada)，亞利桑那州屬山區時區，內華達和加州一樣屬太平洋時區，由亞利桑那州進入內華達州時間要撥慢一小時，但是每年4月到10月，美國多數州實施日光節約時間(包括內華達州和加州)，而亞利桑那州並不實施日光節約時間(但是Arizona境內的印地安Navajo保留區卻又實施日光節約時間，夠複雜吧！)，所以4月到10月之間兩地的時間是相同的，在以往行動網路和手機不發達的年代，跨時區旅行經常讓旅人時間錯亂，一個不小心就會錯過車班、飛機或重要的約會，現在就把這個麻煩事交給手機網路即時定位更正囉！
出門在外，能省則省。國家公園內油價通常較貴，雪弗蘭"小紅"從鳳凰城加滿油後，一路撐到離開大峽谷國家公園重新回到40號州際公路，眼看油箱已快見底，趕緊下交流道找個加油站補給兼休息。
結束了鳳凰城的訪友之行，繼續我們的長征。2006年沒去成的遺珠之憾─大峽谷，這次終能如願。鳳凰城地處沙漠地帶，出城不久公路兩側盡是滿山的仙人掌等耐旱植物。一開始只覺得它們長得很卡通，好可愛！但是自從知道『一棵仙人掌每長出一個分支，要花40年的時間』之後，現在看仙人掌的角度都不一樣了。是的，我們的視線焦點開始追尋仙人掌的蹤跡；除了欣賞它的姿態，也在意它有幾根枝椏？偶爾看到多枝的，還會發出讚嘆，估算它的年歲，這也算是旅途中的一個樂趣吧！
這次在LA停留的景點多位於LA downtown北邊，住宿地點選擇位於LA東北角的Pasadena，Pasadena每年的1月1日都會舉行著名的玫瑰花車遊行，可惜無緣一見。
Pasadena市政廳 (由於兩側沒有比它更高的建築物襯托，所以乍看之下，顯得很宏偉。)
我們夫妻倆很少(可說幾乎從來沒有過)帶孩子到人工主題樂園玩。在台灣，孩子們到主題樂園都是跟隨學校校外教學或是畢業旅行去的；記得有一年過年，我們夫妻倆一時心血來潮提議要帶他們去義大世界玩，沒想到竟然遭到孩子們的拒絕，理由是去這種主題樂園和同學去比較好玩。他們寧可把新鮮感留給班上的麻吉好同學，事後他們也真的如願和同學們留下美好的青春回憶。這次的旅行來到LA，LA有兩個著名的主題樂園，迪士尼和環球影城，不太想把這兩個點都放掉，但礙於預算和在LA的停留時間，所以只能二個主題樂園選一個。經過投票結果，對電影的喜愛更勝於卡通...環球影城出線。
都不用說話，看到這個就知道在哪兒了吧？
從台灣飛往LA的班機早上11:00起飛，到達LA仍是同一日而且時間退回早上6:00，孩子們說好像坐時光機回到過去，賺到了！嘻嘻哈哈間，興奮的心情一掃長途飛行的疲累。LA機場通關時間冗長，提領行李、搭接駁車領取預約的租賃車已近上午9點鐘。Hertz給了一部不太新、有點里程的Chevrolet Cruze，行李箱不算大，剛剛好塞進我們一家四口的行李，還好車況還不錯，馬力也夠我們用，以Intermediate等級的車還算OK。
這次美西旅行的座駕，紅色Chevrolet Cruze
兒子們從小學三年級跟著球隊練習之後才開始真正接觸籃球，到了國小五年級逐漸關注NBA賽事，我自己的目光也漸漸被影響而從MLB轉到NBA。NBA球季由10月進行到隔年的6月，想帶孩子親臨球場看球只能利用寒假期間。2017年的寒假自春節過後到學校開學剛好還有10幾天的假期，正好適合塞進一趟美國旅程。但是，問題來了，兄弟倆支持的球隊不同，恰巧又是2016 NBA總冠軍賽的對頭，一個是騎士隊的鐵粉，另一個是勇士隊的迷哥，如何追場？父母難為！
審視騎士隊與勇士隊的賽程表，2/2~2/9期間騎士隊的比賽均位於東岸的客場，而勇士隊於2/8 Auckland主場對戰公牛，評估各種主、客觀因素後定下了2/8看球的日期與地點 (也花了不小的心力說服騎士鐵粉)。美國行的"主菜"定下了，接下來就是再將其他行程一一加入，最後決定洛杉磯進、舊金山出，途經Phoenix訪友、大峽谷、Las Vegas、Monterey 和 Carmel，全程租車代步，算算在美國10天總共跑了三個州，共3040Km (約1900 Miles)。
國外足跡 (17)