Footprints

  2018夏天，我們美東行程的最後一天。早晨離開維吉尼亞州Fairfox的飯店後就一路北上，計劃搭乘隔日凌晨由紐約甘迺迪機場起飛的班機回台灣，順道一遊有全美最漂亮大學校園美稱的普林斯頓大學。

由維吉尼亞州出發，穿越馬里蘭州、羅德島州，進入紐澤西州。

  我有個大學同學曾在華盛頓捷運局工作，我們抵達華府前曾徵詢他關於華盛頓地區旅遊的建議。他熱心地建議華盛頓農莊和亞歷山卓港值得一遊，還分享一段當年為陪同某國安會諮詢委員參觀華盛頓農莊而向美國老闆請假的小故事，他向美國老闆說明請假緣由，美國老闆一聽到"National Security Consultant from Taiwan"當場跌坐在椅子上，他可能沒想到手下的這個年輕菜鳥來頭這麼大。哈！National Security Consultant在華府可是很大的官啊！只能說國情不同。因此，這次華盛頓之行，本著"聽在地人的準沒錯！"這個最高指導原則，我們在華府的第二天便前進華盛頓農莊。

華盛頓農莊入口標誌，告訴遊客：你即將進入農莊。

  旅行漸漸接近尾聲，華盛頓是我們美東旅程最後停留的城市。早晨，我們和許多華府地區的通勤族一樣，將車子停在Fairfox地鐵站停車場後搭地鐵進城，以通勤時間避免堵車和停車的麻煩，同時可以換取較便宜的住宿。華盛頓的地鐵比紐約和波士頓的地鐵新穎、乾淨；票價則採尖峰、離峰不同票價，搭車前必須依乘車時間及票價購票、儲值，看起來複雜的購票機對於第一次來華盛頓的我們來說還真有點挑戰，嘗試了一下仍不得要領，只好詢問站務人員，還好站務人員非常熱心提供協助，順利購票進站。

華盛頓地鐵橘線 Vienna/Fairfox車站

     由賓州威廉波特開車南下，抵達史密森尼學會國家航太博物館Steven F. Udvar中心時，已經接近下午4點鐘。Steven F. Udvar中心座落於華盛頓杜勒斯國際機場旁(屬維吉尼亞州)，當我們經過杜勒斯機場跑道頭時，發現路邊已經停了好幾部汽車，而且人還留在車上，心想難不成都在等著欣賞飛機起降？可是我四處張望又看不見飛機蹤影，心裡納悶著！於是我降低速度，期待地掃視天空，看看是不是會有意外的驚奇？(反正後方沒有來車，不擔心會被叭！)車子慢慢地滑向博物館停車場入口，這時我才回過味來，喔！原來他們在等下午4點鐘可以免收停車費！眼看時間才差2分鐘就下午4點，好吧！有樣學樣，等2分鐘可以省美金15元停車費，挺划算的！果不其然，4點一到，每部車子就像同時收到指令一般，陸續往停車場移動。

史密森尼學會國家航太博物館 Steven F. Udvar中心外觀，最高的建築物是瞭望塔。

  揮別加拿大後重新入境美國，紐約州與賓州的自然原野風光讓長途開車變得不那麼枯燥乏味，路途中沒有太多的停留，直奔晚上的住宿地，賓州威廉波特。威廉波特這個地名對五年級和六年級前段班的人來說可是耳熟能詳，1970年代那些年的夏天在威廉波特舉行的世界少棒錦標賽總能夠激起台灣的熱血棒球魂和民族激情，那個年代有多少少年郎夢想前進威廉波特啊！

紐約州空曠的原野

  艷陽高照的午後入境加拿大，我們順利從彩虹橋通關後，駕車抵達預訂的飯店，飯店距離觀瀑點並不遠，約20分鐘的步行距離。飯店櫃台熟練地為我們辦理入住，剛好這天是周末假日，飯店入住的旅客多，有不少和我們一樣是家庭出遊。幾個剛從游泳池戲水上岸的孩子，嘻鬧聲中迅速地竄進電梯，電梯裡的胖大叔指指我帽子上"Lexus"商標閒聊兩句，在度假飯店裡沒有太多的拘謹。打理好行李、稍事休息後，我們步行前往觀瀑。北美五大湖區伊利湖和安大略湖之間的尼加拉河劃開了美國和加拿大兩國的邊境，自然地形的斷差造就舉世聞名的尼加拉瀑布景觀。規劃行程時不願放棄欣賞這個世界著名自然奇景的機會，即使要花兩天行車路程，說什麼也要一飽眼福。

高聳的Skylon塔標誌著最佳觀瀑點，初來乍到的我們以Skylon塔作為引路地標，不怕走錯路。

  歷經九天大眾運輸加上每日步行20000+的都會旅行模式，終於可以有車子代步，有種說不出的開心！之前向Hertz預訂了一部Middle Size房車，不知會給哪種車款？有沒有機會看在"紀錄優良"的老客戶份上幫我免費Upgrade？心中不免期待著。清晨獨自搭公車前往預定的營業據點取車，見識到上班時間公車上壅擠的場面(都會上班族的辛苦，全世界皆然！)，半個小時後終於到達營業所。營業所不大，外面停放著多種款式車輛(不知哪一部是我們未來7天的旅伴？)工作人員才剛上班，進辦公室表明來意後，一位女服務人員表示車子已經準備好，手指著一部白色TOYOTA COROLLA Altis，行駛里程才8500英哩，還算是部新車。她俐落的協助我巡車、簽約、交車。真的！手握方向盤的感覺，真好！

Somervill Hertz營業所

  民宿位於麻州Cambridge，是個單純的住宅區，附近的住宅都是木造房屋，造型各異，每日進出、穿越小巷讓我們相當自得，一入夜社區更是一片寂靜。位處美國東北部的波士頓地區，一年之中高溫的日子並不長，冷氣空調並不是家裡的必備設備。不巧！我們停留波士頓的幾天氣溫都直逼攝氏30度，民宿的木屋白天吸飽了太陽能，既使窗上的小型抽風機努力運轉，但直到夜深仍然趕不走太陽公公的餘威。雖然民宿主人在房裡裝設了兩台"小"冷氣，讓我們每天能有舒適的好眠，但小機器似乎不太夠力，運轉起來的聲響在安靜的環境裡氣喘吁吁地向我們宣告"我已盡力了！" Cambridge有兩所著名的長春藤名校，哈佛大學和MIT，從民宿前往哈佛大學距離並不遠，搭公車是最省時、方便的交通工具，民宿的巷口就有公車站，很方便。

過了上班尖峰，上午的公車乘客稀少

  波士頓，美國東岸一座美麗又具有豐富歷史的城市，美國的殖民史與獨立戰爭史與波士頓有著密不可分的關係，許多歷史事件的發生地就在波士頓。今天的波士頓仍保留許多殖民時期與獨立戰爭時期相關的歷史建築，市區裡新舊建築兼容並蓄。前一晚抵達民宿，經一夜好眠、蓄養腳力，隔日展開我們探索波士頓的行程。我們從波士頓後灣區(Back Bay)一路向東造訪波士頓市中心區幾個著名景點，當然包括哥哥所期盼的NBA賽爾提克隊的主場，TD Garden。第一站我們又來巡視圖書館，波士頓公共圖書館。(怎麼有那麼愛逛圖書館？這一定是巧合！)

位於後灣區的波士頓公共圖書館鄰近老南教堂及三一教堂，可以就近探訪三個景點，C/P值超高，成了我們探索波士頓的起點。

  從羅斯福島回到飯店，稍事休息後離開飯店，正式結束紐約的短暫停留，前進下一個美東城市-波士頓。紐約到波士頓我們選擇了較平價的MEGA BUS作為交通工具，車票早在出發前4個月就預定，正是因為行程提前規劃確定，可以買到比較優惠的票價，旅途中增加一點小確幸。

MEGA BUS上層座位，訂位時加一點錢指定座位，可以避免一家人座位分散。

  紐約短短6天的停留即將結束，今天要挪窩前往波士頓，預定的巴士是中午出發，早上幾個小時的時間拖行李逛大街絕對不是旅行的選項。羅斯福島位於曼哈頓島和長島之間的東河上，距離飯店僅有地鐵一站之遙，前幾天每天搭地鐵穿越東河前往曼哈頓各個景點，還沒有機會到島上逛逛。早餐後到島上逛逛，再回飯店check out，嘿！不疾不徐，時間剛剛好！

Queenboro Bridge，跨越東河，連接曼哈頓與長島。(對岸是曼哈頓)

  原本計畫參觀完自然歷史博物館後轉往鄰近的哥倫比亞大學逛一逛，感受學院風，可自然歷史博物館太吸引人，讓孩子們捨不得離開，再加上後來腳力不濟而取消。不過沒關係，自助旅行就是彈性，所以我們決定哥大留到隔天再去。哥倫比亞大學是美國八所長春藤大學盟校之一，哥大的前身King's College創立美國獨立之前的西元1754年，至今已經264歲，是紐約州最古老的大學，學術成就非凡(哥倫比亞大學2018THE世界大學排行第14)，投資之神巴菲特和美國前總統歐巴馬都是哥大校友。但據說哥大入學門檻高，相當難申請，而且學費頗貴！因此來到紐約說什麼也要來著名的哥倫比亞大學參觀一下。

紐約地鐵在116街的一個地鐵站以哥倫比亞大學為名，搭地鐵來哥倫比亞大學相當方便。

  八月的紐約動輒30度的高溫，雖然不如台灣般潮濕悶熱，炎熱的天氣還是會把人烤得有些難受！自由女神像是紐約著名的地標之一，甚至可說是除了大蘋果之外紐約的另一個代表圖騰，來紐約怎麼可以不來朝聖一下？雖說天氣炎熱，不過遊自由島可以搭渡輪、吹海風，還可以順道造訪艾利斯島了解一下美國百年移民史，還真是個不措的選擇。

紐約曼哈頓天際線

   一早起來外面雨滴滴答答的下著，雨來了、氣溫隨著降下來，一掃前兩天紐約悶熱的天氣。下雨天雖然稍有不便之外，但微涼的天氣還挺舒服的。前一天花一整天的時間逛自然歷史博物館，今天的目的地是與自然歷史博物館隔著紐約中央公園對望的紐約大都會博物館。大都會博物館自2018年3月取消捐獻制，參觀者無法依自己的意願捐獻進館，要依票價購票入館。本以為制度改了，參觀博物館的人潮可能會消退一些，可是一點也不！既使下著雨，博物館前依然排著長長的傘陣人龍，威名遠播的紐約大都會博物館並沒有因票價策略降低她的吸引力。

大都會博物館大門，陰雨天再加上門票政策的改變絲毫沒有降低紐約大都會博物館的魅力，遊客或穿著雨衣、或撐著傘，耐心地排隊，依序安檢入館。

  紐約有為數眾多的博物館，喜歡逛博物館的人來到紐約，一定不會放棄。今天的目的地是紐約自然歷史博物館，從飯店搭地鐵要轉一次車，約30分鐘。紐約地鐵比較老舊，刷卡過閘門時偶而會遇到無法成功而需要向站務人員求助的情形，如果帶小孩來紐約搭地鐵，最好能有一位英文較佳的人在確認家人都通過驗票門後，再刷卡進入。

  紐約自然歷史博物館位地鐵站旁，出站就到，相當方便。電影博物館驚魂夜"Night at the Museum"以紐約自然歷史博物館為故事背景，如今已經拍到第三集續集。在電影故事裡，博物館裡的展品，白天是標本、是雕像，盡職的待在櫥窗裡上班；可一到夜裡，當遊客離去、館中空無一人時，便一個一個出來活動筋骨、拉幫結派，有仇報仇、有冤報冤，夜晚的博物館"熱鬧非凡"。雖然明知這是電影情節，而且根據館員的八卦，電影是在攝影棚中搭景拍攝，並非在博物館裡實景拍攝，但電影劇情仍然為參觀博物館的趣味性加分。當熟悉的電影角色出現眼前時，電影劇情總會在腦海中悄悄重播。

  在紐約6天都住長島的同一家飯店, Best Western Plus Plaza Hotel，免去拖行李遷徙的麻煩。前兩天早出晚歸還沒有機會在飯店附近逛逛；清早起身，趁家人還在睡夢中外出轉轉，順便探一探飯店工作人員口中洗衣店的位置。飯店在長島21街，並非位於紐約的熱鬧商業區及觀光地區，附近除了一般的住宅區之外，還有一些殘留的工廠，也許這是旅店房價相對較低的原因吧？附近的居民以黑人居多，治安還好，幾天下來並沒有遇到讓人不愉快的事情。

大清早的，大部分商店尚未開張，路上的行人並不多。

  紐約，美國最大的城市，以往曾經兩次飛紐約，都是來去匆匆的公務行程，無緣親身細嚐這顆大蘋果，就連曼哈頓也沒進。這次終於等到機會帶著家人來紐約度假旅行。只是假期永遠不夠長，預算永遠不夠多，在紐約只能待6天，6天要細嚐這個大都會太難了，無奈！只能開啟觀光客模式，選擇性地造訪幾個地標性的景點，靠著地鐵、公車和雙腳串連。

  暑假飛紐約的直飛機票價格不斐心裡有數，早在出發前七個月就開始關注機票票價，趁著航空公司官網下大折扣時入手一家四口的機票，著實省下一筆旅費。關於紐約治安傳言不少，原來訂的是上午抵達的航班，心裡打著如意算盤，白天搭地鐵進城心裡的擔心比較少，可是，計畫趕不上變化！在出發前五個月接到航空公司通知，原本上午抵達的飛機被取消並改到深夜10點到達的航班。如何從甘迺迪機到飯店check in？立刻浮上檯面，該搭計程車還是地鐵？確實讓人糾結，徵詢朋友和網路訊息後決定還是搭地鐵進城，而飯店就選擇鄰近地鐵站。

  孩子們經歷國三"精彩"的一年並通過了他們人生第一次重要的學力檢驗，孩子們的努力，作為家長的我們都看在眼裡。書，要自己唸；試，得自己考；作為父母能做的只有照顧與鼓勵，還有計畫一個旅行假期，讓他們上高中之前好好放鬆一下。

  小孩大了，越來越有主見，對於旅遊的地點有自己的喜好與意見，西歐？北歐？義大利？哥哥是NBA球星Kyrie Irving的鐵粉，Kyrie Irving 2017球季被交易到塞爾提克隊，小型家庭會議中，哥哥說：「去年去了弟弟喜歡的勇士隊主場看球賽，雖然暑假不是NBA球季，但是他想去看一下塞爾提克主場。」這個意見令人無法忽視，為了彌補2017年他心中的缺憾，美東旅行便在家庭會議中無異議通過。