時間過得好快！去紐西蘭都已經是一個學期之前的事了。可是沒想到事隔這麼久，我都還印象深刻，每張照片我都可以如數家珍，說出照片背後的故事。其實，我和我兒子都一樣，到現在偶爾我們都還會提到在紐西蘭時的事情，因為這次的遊學體驗對我們三人來說，實在是太深刻了......
身為第一線的教育工作者，當然很好奇這裡的教學方式，所以在確立了目前的生活作息之後，我就向學校的國際事務部主任Gina詢問，是否可以參觀一下他們學校？本想說只是簡單參觀就好，不想太打擾到老師們，沒想到校方卻弄得好隆重，不但安排時段還寫mail一一知會老師們，弄得像是教學訪視似的，害我挺不好意思的。有位北京來的媽媽，也是國小老師；當她得知我想參觀學校後，也跟著要求要一起參觀。校長安排我們當天參觀一、二、四、八年級，甚至還安排了接待人員，時間到了，就帶我們到下個班級。真的很慎重！
到國外遊學，尤其是像我們短期遊學的，最常見的住宿方式，不外是住homestay或是自己租房子。哪一種好？我想見仁見智，所以以下分析純屬我個人之意見與心得分享。
如果是年輕人，又是獨自一人前往的話，我會建議住homestay，一來比較經濟，二來人生地不熟的，凡事都可以請教寄宿家庭的情況下，你會比較容易依賴寄宿家庭，也就會無形之中逼自己不得不盡快融入當地人的生活，這種情況下擴展自己的生活圈及訓練語文能力、膽量等就不可同日而語了。
但是如果是像我們是親子遊學的，情況因為比較複雜，可能就要多方面考量。在紐西蘭，租房子(尤其是附有傢俱的房子)較少，因此普遍較貴，以週計算平均約600~900紐幣上下不等，約等於一週要上萬元台幣。若房子離學校較遠，還要考慮租車、油錢等問題。因此，一般最方便經濟又實惠的選擇也是住在寄宿家庭裡。
今天是小朋友上學後的第一個週五傍晚，巧遇home Ma的手帕交聚會。很溫馨的聚會，大家吃吃喝喝，閒聊這週以來各自的生活。聽home ma說，她們每週五會輪流到一個人的家中聚會，從小孩剛出生起，算算已經好多年了(最大的看起來有15歲)。這樣的聚會順便讓彼此的孩子也可以彼此熟悉。也由於大家都是同個學校的家長，所以更可以順便交流一下學校的消息。雖然我是第一次參加，但是大家都很nice, 不會讓我感到不自在，像個局外人。雖然多數時間我還是聽多講少(鴨子聽雷，似懂非懂)，但是偶而她們也會問我一些問題或者解釋她們剛聊的內容。大家都說紐西蘭人很友善，我有很深的體會。
紐西蘭的學制一年分4個Term，今天是2014年Term 3的開學日。昨日依約定時間到達Homestay，Home Ma在家等候，學校也已將兒子的制服送到Homestay，不多久，學校負責國際學生的Gina和夫婿Bob也來到Homestay，Gina和Bob是一對慈祥的老夫婦，過去3個月都是透過e-mail與Gina聯繫安排，雖然是第一次和她們見面，但就像Gina說的"我們好像是認識很久的朋友"。
紐西蘭的學校規定早上8:50前要進教室，這比台灣的學校要晚一個小時。在Homestay早睡早起，小朋友早早就換上制服，吃過早餐，好整以暇地等待上學。學校與Homestay隔著一大片草地，只有5分鐘左右的路程，8:30隨著Homestay的兩位雙胞胎女孩一同走路上學。
以前全家出遊住飯店，小孩總喜歡宅在飯店，看電視、上網、游泳、使用飯店設施而不願到戶外去親近自然；盡情享用飯店設施、優閒度假固然很好，但總覺得難得出遊總該帶小孩多看看與平日生活環境不同的人、事、物。基於這種想法，這次旅行我們以青年旅館或背包客棧作為住宿的優先選擇，考慮了本身的需求及其他外在的環境後，選擇Rotorua YHA 和Taupo YHA含獨立衛浴的4人房，且18歲以下可以免費申請成為YHA會員，因此託兒子之福，也享受了會員的訂房折扣與免費無線網路。
Rotorua YHA 外觀
昨晚從night market回到YHA看到餐廳和交誼廳滿是紐西蘭的高中生(College)，幾乎是包場的景象，著實嚇了一跳，還好昨天晚餐在night market解決，不然要在YHA煮晚餐可能要等很久嘍!
早上的餐廳還是人滿為患，和其他住客一樣，等到高中生離開之後我們才吃早餐。今天要離開住了3晚的Rotorua YHA，前進陶波(Taupo)。
兒子對於Luge念念不忘，看來前一天玩得並不盡興，原本計劃離開Hamurana Springs後前往紅木森林，為了不讓兒子有所遺憾，我們更改行程再度來到Skyline。從沒買過黃牛票，當我們來到Skyline的售票口時，突然有一位老外攀談表示要賣一張他買了但用不到的纜車加滑車的家庭套票，紐幣95元的票價，他只要20元，他還拉著我到檢票口證明是他買的，我們順利的搭上纜車，一股撿到便宜的喜悅湧上心頭。
我們又上了Skyline山上，有前一天的經驗，我們決定讓小孩自己去玩，自己用英文和工作人員溝通，大人適時消失，小孩沒了依靠，但為了玩，不管英文溜不溜仍然會自己想辦法用英文溝通，看來溝通還可以，他們如願各玩3趟Luge。
Rororua周邊有許多步道，不論要悠閒漫步或是挑戰自我，可自己考量選擇。離開王家牧場後前往位於Rotorua Lake北岸的Hamurana Springs，步道入口就在Hamurana高球俱樂部旁，步道坡度平緩而且長度不長，來回僅需40分鐘，沿著河流前進，一邊是高球場，一側是紅木森林，風景優美適合全家悠閒散步。
依前一天的約定，我們再一次來到王家牧場，王家牧場已在Rotorua經營了10幾年，目前約有80匹馬，及許多的牛與羊。我愛馬，兒子們跟我一樣愛馬，但在台灣騎馬的機會並不多，僅有在馬場中轉圈騎乘的經驗，未曾在原野中騎乘，而老婆則是第一次騎馬，捨命陪君子，難為她了。
挑了適合的騎士帽，工作人員已陸續從馬厩中牽出4匹馬，協助我們陸續上馬，並教授簡單的騎馬技巧，我們則是難掩騎在馬背上的興奮之情，連原本對馬匹敬而遠之的老婆也露出了燦爛的笑容。(她說是為掩飾恐懼的尷尬笑容)
毛利（Ｍaori)人是紐西蘭的原住民，飛機抵達奧克蘭機場，就可以看到許多毛利飾品，在紐西蘭旅遊經常可看到一些看不懂的英文字母組合，通常就是毛利語的拼音標示或是公告。Rotorua有許多探訪毛利文化的選擇，我們選擇了Ｔamaki毛利文化體驗及傳統毛利Hangi晚餐。早上離開YHA前在櫃檯預約，TAMAKI專車會在傍晚預定的時間來YHA接我們，相當方便，透過YHA還有一點折扣，比官網預定還便宜。
圖片取自Tamaki Maori Village官網
騎馬是說服兒子來紐西蘭遊學的誘因之一， 一早便前往經常在廣播中聽到的"王家牧場"，不巧，因沒有預約而且營隊的馬隊已經出發，沒能如願，只好預約隔天上午再來。不過牧場的女主人相當熱情，得知我們是來遊學，傳授了不少的經驗及忠告，也算不虛此行。
「魔戒」是在紐西蘭取景的一部知名電影，拍攝的場景散布紐西蘭南、北島。離開Cambridge小鎮後，繼續往「魔戒」電影中哈比村的拍攝場景Habbiton前進。參觀Habbiton可以上官網預約，仗著非假日參觀遊客"可能"不多，以及彈性自由行不想被時間束縛的想法，我們選擇直接到位於Matamata的i-Site買票。計畫永遠趕不上變化，想像總比現實美好，最近的梯次已額滿，我們得在此等一個半鐘頭，也好!剛好利用等待的時間好好逛一下Matamata小鎮。
Matamata i-Site 的造型就是哈比風，很能迎合遊客的口味。只要到過紐西蘭自助旅行的朋友一定知道，i-Site是在紐西蘭旅行的好朋友，各種旅行相關問題與需求在此都能得到協助，而且工作人員的態度非常友善。
來紐西蘭的第3天，今天要告別Hamilton，離開住了兩晚的Motel，這家Motel的老闆是一位年長的歐吉桑，跟他講話時會YA YA YA的回應，倒有點兒像老美，不過人超Nice，前一晚做晚餐把房間內的鹽巴用完，到櫃檯向他要一些，他老人家竟然給了一大把小包裝鹽，都足夠再買一條魚來醃了。
網路上盛傳Cambridge有一家超級無敵大的鮭魚握壽司，吉左右壽司 (Sushi Cafe Kisso)，口碑似乎還不錯，這家店只有周二到周五開店，為一嚐究竟，我們還特定修改行程。
經過一晚的休息，用過媽媽精心準備的愛心早餐，出門已過10:00，今天的目標是一小時車程的Waitomo螢火蟲洞 (Waitomo Glowworm Caves)。
沿著3號公路南下，一路上除了經過一些小鎮，又是令人心曠神怡的牧場景色。
國外足跡 (17)