Footprints

  2018夏天，我們美東行程的最後一天。早晨離開維吉尼亞州Fairfox的飯店後就一路北上，計劃搭乘隔日凌晨由紐約甘迺迪機場起飛的班機回台灣，順道一遊有全美最漂亮大學校園美稱的普林斯頓大學。

由維吉尼亞州出發，穿越馬里蘭州、羅德島州，進入紐澤西州。

  我有個大學同學曾在華盛頓捷運局工作，我們抵達華府前曾徵詢他關於華盛頓地區旅遊的建議。他熱心地建議華盛頓農莊和亞歷山卓港值得一遊，還分享一段當年為陪同某國安會諮詢委員參觀華盛頓農莊而向美國老闆請假的小故事，他向美國老闆說明請假緣由，美國老闆一聽到"National Security Consultant from Taiwan"當場跌坐在椅子上，他可能沒想到手下的這個年輕菜鳥來頭這麼大。哈！National Security Consultant在華府可是很大的官啊！只能說國情不同。因此，這次華盛頓之行，本著"聽在地人的準沒錯！"這個最高指導原則，我們在華府的第二天便前進華盛頓農莊。

華盛頓農莊入口標誌，告訴遊客：你即將進入農莊。

  旅行漸漸接近尾聲，華盛頓是我們美東旅程最後停留的城市。早晨，我們和許多華府地區的通勤族一樣，將車子停在Fairfox地鐵站停車場後搭地鐵進城，以通勤時間避免堵車和停車的麻煩，同時可以換取較便宜的住宿。華盛頓的地鐵比紐約和波士頓的地鐵新穎、乾淨；票價則採尖峰、離峰不同票價，搭車前必須依乘車時間及票價購票、儲值，看起來複雜的購票機對於第一次來華盛頓的我們來說還真有點挑戰，嘗試了一下仍不得要領，只好詢問站務人員，還好站務人員非常熱心提供協助，順利購票進站。

華盛頓地鐵橘線 Vienna/Fairfox車站

     由賓州威廉波特開車南下，抵達史密森尼學會國家航太博物館Steven F. Udvar中心時，已經接近下午4點鐘。Steven F. Udvar中心座落於華盛頓杜勒斯國際機場旁(屬維吉尼亞州)，當我們經過杜勒斯機場跑道頭時，發現路邊已經停了好幾部汽車，而且人還留在車上，心想難不成都在等著欣賞飛機起降？可是我四處張望又看不見飛機蹤影，心裡納悶著！於是我降低速度，期待地掃視天空，看看是不是會有意外的驚奇？(反正後方沒有來車，不擔心會被叭！)車子慢慢地滑向博物館停車場入口，這時我才回過味來，喔！原來他們在等下午4點鐘可以免收停車費！眼看時間才差2分鐘就下午4點，好吧！有樣學樣，等2分鐘可以省美金15元停車費，挺划算的！果不其然，4點一到，每部車子就像同時收到指令一般，陸續往停車場移動。

史密森尼學會國家航太博物館 Steven F. Udvar中心外觀，最高的建築物是瞭望塔。

  揮別加拿大後重新入境美國，紐約州與賓州的自然原野風光讓長途開車變得不那麼枯燥乏味，路途中沒有太多的停留，直奔晚上的住宿地，賓州威廉波特。威廉波特這個地名對五年級和六年級前段班的人來說可是耳熟能詳，1970年代那些年的夏天在威廉波特舉行的世界少棒錦標賽總能夠激起台灣的熱血棒球魂和民族激情，那個年代有多少少年郎夢想前進威廉波特啊！

紐約州空曠的原野

  艷陽高照的午後入境加拿大，我們順利從彩虹橋通關後，駕車抵達預訂的飯店，飯店距離觀瀑點並不遠，約20分鐘的步行距離。飯店櫃台熟練地為我們辦理入住，剛好這天是周末假日，飯店入住的旅客多，有不少和我們一樣是家庭出遊。幾個剛從游泳池戲水上岸的孩子，嘻鬧聲中迅速地竄進電梯，電梯裡的胖大叔指指我帽子上"Lexus"商標閒聊兩句，在度假飯店裡沒有太多的拘謹。打理好行李、稍事休息後，我們步行前往觀瀑。北美五大湖區伊利湖和安大略湖之間的尼加拉河劃開了美國和加拿大兩國的邊境，自然地形的斷差造就舉世聞名的尼加拉瀑布景觀。規劃行程時不願放棄欣賞這個世界著名自然奇景的機會，即使要花兩天行車路程，說什麼也要一飽眼福。

高聳的Skylon塔標誌著最佳觀瀑點，初來乍到的我們以Skylon塔作為引路地標，不怕走錯路。

  歷經九天大眾運輸加上每日步行20000+的都會旅行模式，終於可以有車子代步，有種說不出的開心！之前向Hertz預訂了一部Middle Size房車，不知會給哪種車款？有沒有機會看在"紀錄優良"的老客戶份上幫我免費Upgrade？心中不免期待著。清晨獨自搭公車前往預定的營業據點取車，見識到上班時間公車上壅擠的場面(都會上班族的辛苦，全世界皆然！)，半個小時後終於到達營業所。營業所不大，外面停放著多種款式車輛(不知哪一部是我們未來7天的旅伴？)工作人員才剛上班，進辦公室表明來意後，一位女服務人員表示車子已經準備好，手指著一部白色TOYOTA COROLLA Altis，行駛里程才8500英哩，還算是部新車。她俐落的協助我巡車、簽約、交車。真的！手握方向盤的感覺，真好！

Somervill Hertz營業所

  民宿位於麻州Cambridge，是個單純的住宅區，附近的住宅都是木造房屋，造型各異，每日進出、穿越小巷讓我們相當自得，一入夜社區更是一片寂靜。位處美國東北部的波士頓地區，一年之中高溫的日子並不長，冷氣空調並不是家裡的必備設備。不巧！我們停留波士頓的幾天氣溫都直逼攝氏30度，民宿的木屋白天吸飽了太陽能，既使窗上的小型抽風機努力運轉，但直到夜深仍然趕不走太陽公公的餘威。雖然民宿主人在房裡裝設了兩台"小"冷氣，讓我們每天能有舒適的好眠，但小機器似乎不太夠力，運轉起來的聲響在安靜的環境裡氣喘吁吁地向我們宣告"我已盡力了！" Cambridge有兩所著名的長春藤名校，哈佛大學和MIT，從民宿前往哈佛大學距離並不遠，搭公車是最省時、方便的交通工具，民宿的巷口就有公車站，很方便。

過了上班尖峰，上午的公車乘客稀少

  每年學校會利用寒假帶學生去新加坡短期遊學，帶隊老師則去觀摩當地的小學教學。今年進行到第四年，輪到我有幸受校長之邀參加這個遊學團，所以一放寒假，我和另一位同事就跟著校長，帶著19位學生一塊兒飛到新加坡，開始我們為期七天的短期遊學之旅。雖然是七天，但是我們只在學校待四個早上，這四個早上學生入班上課，我們當老師的就由校方導覽校園，認識他們的學校。當然，更重要的就是做學術交流囉！所以我們也會進班觀課，同時也會安排一場教學觀摩做為交流。還好，這次我來是觀摩新加坡小學教育的，並不負責教學，頂多是充當褓姆而已，所以壓力沒那麼大。

離春節還有三週，桃園機場卻已佈滿濃濃的年味了。

  波士頓，美國東岸一座美麗又具有豐富歷史的城市，美國的殖民史與獨立戰爭史與波士頓有著密不可分的關係，許多歷史事件的發生地就在波士頓。今天的波士頓仍保留許多殖民時期與獨立戰爭時期相關的歷史建築，市區裡新舊建築兼容並蓄。前一晚抵達民宿，經一夜好眠、蓄養腳力，隔日展開我們探索波士頓的行程。我們從波士頓後灣區(Back Bay)一路向東造訪波士頓市中心區幾個著名景點，當然包括哥哥所期盼的NBA賽爾提克隊的主場，TD Garden。第一站我們又來巡視圖書館，波士頓公共圖書館。(怎麼有那麼愛逛圖書館？這一定是巧合！)

位於後灣區的波士頓公共圖書館鄰近老南教堂及三一教堂，可以就近探訪三個景點，C/P值超高，成了我們探索波士頓的起點。